Einer Studienanfängerin wurde das gleiche Wohnheimzimmer zugewiesen, das ihre Mutter vor 33 Jahren hatte

Jul 23, 2023

Als Laura Everett Bowling diesen Monat durch ein Wohnheim der Miami University in Oxford, Ohio, ging, zog sie eine Bilanz aller Dinge, die gleich aussahen.

Die 51-Jährige hatte dort während ihres ersten Studienjahres ab Herbst 1990 gelebt. Als Bowling wieder dort war, bemerkte sie eine Aussparung in einer Wand, an der sich einst ein Münztelefon befand, das die Studenten ihr Zuhause nannten. Neben ihrem alten Zimmer gab es noch ein Fenster mit einer Kante, wo sie und ihre Freunde für Gruppenfotos sitzen konnten.

Und dann war da noch ihr Zimmer selbst, das bis auf modernisierte Möbel fast identisch aussah. Es war ihr erster Besuch dort seit 33 Jahren – am Tag des Einzugs ihrer Tochter. Laura und Sarah Bowling, 18, stellten fest, dass sie sich die gleiche Zimmernummer für das Erstsemesterjahr teilen würden, als die Schule letzten Monat Aufgaben verschickte, obwohl die Wahrscheinlichkeit, dass dies geschah, bei weniger als einem Prozent lag.

„Ich bin einfach wirklich froh, dass sie so viele der Dinge erleben wird, die ich geliebt habe“, sagte Laura.

Als Sarah diesen Monat einzog, zeigte ihre Mutter alle Orte auf, an denen sie Erinnerungen gesammelt hatte, und erzählte von den Anfängen ihrer College-Karriere.

„Das ist etwas Besonderes, denn es ist noch genau das Gleiche wie damals, als meine Mutter hier war“, sagte Sarah.

Laura, die 1994 ihren Abschluss machte, wuchs in der Gegend von Cincinnati auf und wusste schon in der siebten Klasse, dass sie an die Miami University gehen wollte.

Ein Freund der Familie, der die Schule abgeschlossen hatte, hatte Laura und ein paar Freunde zum Campus mitgenommen. Laura blickte auf die hoch aufragenden Backsteingebäude, besichtigte ein Studentenwohnheim auf dem Campus und schlenderte durch die Innenstadt, wo sich die beliebten Bars und Restaurants befanden.

Nachdem ihr älterer Bruder begonnen hatte, die Schule zu besuchen, besuchte Laura Ende der 1980er Jahre das „Lil' Sibs Weekend“ dort. Das Ereignis, sagte sie, habe „den Deal besiegelt“.

„Ich hatte einfach sofort das Gefühl, dass ich dorthin will“, sagte Laura.

Und das tat sie auch, als sie in ein Zimmer im Emerson Hall zog, einem der Studentenwohnheime der Miami University.

Als Laura im Herbst 1990 einzog, machten ihre Eltern das erste von vielen Fotos von ihr im Wohnheim. Sie saß auf ihrem Bett, in der Nähe des Fensters positioniert. Ein hölzerner Bilderrahmen, ein weißer Teddybär und schwarze Milchkisten, die sie beim Umzug mitgebracht hat, füllen den Hintergrund des Fotos. Sie hatte auch ein Smith Corona-Textverarbeitungsprogramm mitgebracht, das sich viele der anderen Wohnheimbewohner, die damals alles Frauen waren, ausliehen, um ihre Arbeiten zu schreiben.

Laura fand schnell Freunde auf ihrer Etage – vor allem die Studenten, die ihr gegenüber wohnten und die sie „Mitbewohner von der anderen Seite des Flurs“ nannte.

Sie sagte, sie habe nie wirklich Heimweh gehabt, und als sie einmal Heimweh hatte, sei ihr Vater etwa 40 Minuten gefahren, um sie zu besuchen, mit Blumen und Süßigkeiten im Schlepptau.

Im Laufe der Jahre vergaß Laura die Nummer ihres Studentenwohnheims im zweiten Jahr und ihre Adressen aus den letzten beiden Jahren an der Schule, aber sie erinnerte sich immer genau an ihr Zimmer im ersten Jahr, ihr erstes Zuhause an der Miami University.

„Ich hatte so gute Erinnerungen“, sagte sie.

Die Liebe zur Miami University hielt erst an, als Laura ihre eigene Familie gründete, immer noch in der Gegend von Cincinnati.

Sarah besuchte den Campus schon in jungen Jahren, sah zu, wie ihr Bruder an den Schwimmwettkämpfen der Schule teilnahm, aß in Lauras Lieblingsrestaurants vom College und spazierte über den Campus, genau wie ihre Mutter es in der Mittelschule tat.

Und wie ihre Mutter fühlte Sarah eine Verbindung.

„Ich denke einfach, dass es der schönste Ort ist“, sagte Sarah. „Und ich habe mich hier sofort zu Hause gefühlt.“

Sarah war im Juli ein paar Tage lang ohne ihr Mobiltelefon im Camp, als die Zimmerzuweisungen der Miami University veröffentlicht wurden.

„Ich habe ein paar superlustige, verrückte Neuigkeiten!!!!!!!“ Laura schrieb am 12. Juli in einer SMS und bat Sarah, sie anzurufen.

Auf der Busfahrt nach dem Camp nach Hause durfte Laura die Neuigkeiten überbringen. Sie erinnerte sich, wie sie ihre Tochter durch das Telefon schreien hörte: „Ich habe das Wohnheimzimmer meiner Mutter bekommen!“

„Haben Sie darum gebeten?“ Sarah erinnerte sich, dass ihre Freunde gefragt hatten.

Das hatten sie nicht. Laut John Bailer, einem emeritierten Professor für Statistik an der Miami University, handelte es sich um eine zufällige Raumzuteilung mit einer Wahrscheinlichkeit von 1 zu 1.099.

Die Bowlings sahen den Schlafsaal gemeinsam am 23. August, als Sarah einzog.

„Ich glaube, ich habe immer noch versucht zu verarbeiten: ‚Oh, ich ziehe ein‘“, sagte Sarah. „Aber für sie erlebte sie noch einmal, was sie bereits zuvor erlebt hatte.“

Als sie durch die Flure gingen und anfingen, Kartons ins Zimmer zu bringen, zeigte Laura alle Stellen, an denen sie die Fotos in Sammelalben gemacht hatte, die sie ihrer Tochter jahrelang gezeigt hatte. Das Paar dekorierte den Raum und orientierte sich dabei an dem Western-Thema, das Sarah zu Hause hatte, damit es sich vertrauter anfühlte.

Bisher hatte der Neuling kein Heimweh. Aber wenn doch, weiß sie, dass ihre Mutter die etwa 40-minütige Fahrt zu ihr auf sich nehmen wird. Und es gibt noch eine andere Sache, die Sarah hat, die Laura nicht hatte – das Wissen, dass ihre Mutter am selben Ort gelebt hat.

„Ich kann darüber nachdenken und sagen: ‚Meine Mutter hat das großartig gemacht‘“, sagte sie. „Und ich kann es auch.“