Zwillingsschwestern erhalten Teile des Flugzeugs ihres Vaters aus dem Zweiten Weltkrieg

Jun 17, 2023

FORT THOMAS, Kentucky – Zwillingsschwestern im Norden von Kentucky hätten alles gegeben, um mehr Zeit mit ihrem Vater zu verbringen, dessen Flugzeug im Zweiten Weltkrieg abgeschossen wurde, als sie noch Babys waren.

Seit Jahren müssen sie sich mit Fotos und Briefen begnügen, die er nach Hause geschickt hat.

Doch vor kurzem erhielten sie das größte Geschenk ihres Lebens: Teile des Flugzeugs ihres Vaters, von denen sie nie gedacht hätten, dass sie sie jemals in die Finger bekommen würden.

Lt. Harry „Bud“ Vaal ist ein amerikanischer Held. Seine beiden größten Fans haben ihn nur einmal getroffen, können sich aber nicht daran erinnern.

„Unser Vater war im Zweiten Weltkrieg. Er war Bombenschütze auf einer B17. Und sein Flugzeug stürzte 1945 auf einem Feld in England ab“, sagte Mary Lou Bosch, die neben ihrer Zwillingsschwester Linda Niewahner saß.

„Unser Vater und die beiden Navigatoren fielen aus der Nase des Flugzeugs, bevor es explodierte. Also wurde unser Vater drei Jahre lang in England begraben, bevor man seine Leiche zurückbringen konnte“, sagte Niewahner. „Aber das Flugzeug ist einfach in eine Million Teile explodiert, und da war dieser riesige, zweieinhalb Meter hohe Krater, in dem alle Teile lagen.“

Dieses Flugzeug hieß Miss Ida. Vaal war gerade 24 Jahre alt, als er starb.

„Wir waren neun Monate alt, als unser Vater getötet wurde. Und er war wahrscheinlich auf seiner allerletzten Mission. Er hatte 40 Einsätze geflogen. Vielleicht 39. Es war also wirklich das Ende des Krieges. Es war April 1945. Einen Monat später wäre er zu Hause gewesen“, sagte Niewahner. „Ich kann mir nicht vorstellen, wie der Tag für meine Mutter war, als sie dieses Telegramm erhielt.“

Harry Vaal heiratete 1943 Vivian Vaal. 1944 wurden seine Töchter geboren. Im Juli desselben Jahres lernte er sie kurz kennen. Es war ein kurzer Urlaub nach Newport, bevor er wieder in den Krieg zog und nie mehr zurückkehrte.

„Es war schwer, weil wir Bilder haben. Und wir haben Bilder von ihm, wie er aufwächst, und Bilder von ihm, wie er mit meiner Mutter zusammen ist. Und Bilder von ihm in seiner Uniform im Ausbildungslager und all diese Dinge. Es ist nur schwer zu wissen, dass dies ein Mensch ist, der dein Vater ist, und dass du ihn nie getroffen hast. Und man möchte einfach wissen, wie er als Vater und als Mensch gewesen wäre“, sagte Bosch.

Niewahner sagte, Tränen liefen ihr übers Gesicht, sie denke „die ganze Zeit“ an ihren Vater.

„Es ist etwas, das du immer vermisst hast. Die Person kennen, die dein Vater war. Und es scheint, je älter ich werde, desto emotionaler werde ich. Ich wünschte nur, wir hätten ihn gekannt“, sagte sie.

Fast 80 Jahre lang waren die Bilder alles, was sie hatten. Doch im Jahr 2018 scrollte Niewahners Tochter Beth Hodge durch Facebook. Sie sah einen Beitrag eines Amateurhistorikers namens Jerry Wright, der auf einem Feld in England einige Teile eines Flugzeugs geborgen hatte.

Das Flugzeug hieß Miss Ida.

"Mein Herz hat aufgehört zu schlagen. Ich wusste sofort, dass das das Flugzeug meines Großvaters war. Und dann hatte ich keine Ahnung, dass es in einem fernen Land jemanden gibt, der sich noch erinnert und gedenkt“, sagte Hodge.

Sie meldete sich sofort.

„Seine Antwort war: Ich habe darauf gewartet, dass mich jemand bittet, Miss Ida nach Hause zu schicken“, sagte Hodge.

Letztes Weihnachten erhielten beide Schwestern jeweils eine Schattenbox mit Teilen des Flugzeugs ihres Vaters.

"Ist das ein Witz? Was ist los?" Bosch erinnerte sich. „Und als ich es öffnete, wusste ich sofort, was es war, und brach einfach in Tränen aus. Und dann musste ich natürlich ans Telefon gehen und herausfinden, was sie getan hat. Es macht mich wirklich stolz, dass jemand in England genug darüber nachgedacht hat, loszugehen und diese Dinge zu retten, aber es uns beiden zu schicken, war etwas ganz Besonderes.“

Die beiden Frauen leben beide weiterhin im Norden von Kentucky, wo sie aufgewachsen sind, und haben jeweils eigene Familien. Sie sagten, sie seien stolz zu wissen, dass diese Familien sich so sehr darum kümmern, woher sie kommen.

„Es ist lange her, aber Menschen, die im Zweiten Weltkrieg jemanden verloren haben, möchten, dass sie sich nicht nur an unseren Vater erinnern, sondern an alle Menschen, die aus der ganzen Welt kamen, um gegen die Nazis zu kämpfen“, sagte Niewahner.

„Wir haben, was wir haben, weil diese Menschen bereit sind, für unsere Freiheiten zu kämpfen“, sagte Bosch.

Spectrum News 1 erfuhr von dieser Geschichte aus einem Artikel von Jacob Dickman, dem Enkel von Bosch, der Journalismus an der Ball State University studiert.