Alltägliche Pracht im Hauptquartier von John Ronan im Chicago Park District

Nov 18, 2023

Hauptquartier des Chicago Park District. Fotografie © James Florio

Von der erhöhten Plattform einer angrenzenden Station der Chicago Transit Authority aus erscheint das neue Hauptquartier des Chicago Park District wie eine schimmernde zweistöckige Scheibe auf einer Grasdecke, deren platonische Rundheit nur durch eine Reihe paralleler, durchschneidender Ziegelwände unterbrochen wird Gebäude. Formal wird dieses neueste Werk von John Ronan durch diese beiden Bewegungen definiert – den Kreis, der es im Grundriss begrenzt, und die Mauerwerkswände, die diesen Kreis in ungleichmäßigen Abständen durchschneiden – und aus ihrem Zusammenspiel auf der 78.000 Quadratmeter großen Fläche ergibt sich viel architektonisches Interesse Gebäude.

Eine Öffnung in der geschwungenen Außenseite des Gebäudes markiert seinen Eingang. Foto © James Florio, zum Vergrößern anklicken.

In gewisser Weise an die „integrierten“ Designlösungen von Louis I. Kahn erinnernd, offenbaren sich diese Gesten für den Besucher schnell als gleichzeitige Reaktionen auf die programmatischen, symbolischen und strukturellen Bedürfnisse des Gebäudes. Der Kreis mit einem Durchmesser von fast 250 Fuß verleiht dem Gebäude eine erkennbare bürgerliche Identität, die zum Sitz der Behörde passt, die eine der größten und wertvollsten städtischen Parkanlagen des Landes verwaltet. Es dient auch dazu, diese Büros und zugehörigen Einrichtungen zusammen mit einem Nachbarschaftsfeldhaus zusammenzufassen, das einen Mehrzweck-Basketballplatz, Trainingsräume, eine Außenterrasse und andere flexible Räume umfasst, ohne eine Hierarchie zwischen diesen verschiedenen Elementen zu schaffen: Ein Kreis hat es schließlich getan keine Vorder- oder Rückseite. Die Mauerwerkswände aus Betonblöcken mit einer Fassade aus hellrosa Chicago-Ziegeln aus zwei abgerissenen Fabriken bilden den Großteil der vertikalen Struktur und unterteilen den Kreis in eine Reihe von Bändern, in denen verschiedene Elemente des Programms untergebracht sind. Die schmalsten Bänder beherbergen private Büros, Verkehrsräume und mechanische Systeme; breitere bieten Großraumbüros und größere Räume; und ein noch größerer Bereich, in dem drei Bands zu einer verschmelzen, ist der Basketballplatz.

Strukturelle Mauern definieren die Lobby (1) und den Basketballplatz (2). Fotos © James Florio

Wie ungewöhnlich ist es, in einem neuen amerikanischen Gebäude tragende Mauerwerkswände auf echte und zielgerichtete Weise zu finden. Wiederum in der Art von Kahn bringen diese Wände die Struktur bei der Definition und Abgrenzung des Raums zu ihrer Kraft zurück, die sie vor dem Stahlrahmen hatten. Im Park District-Hauptquartier darf man die Struktur nicht vergessen, so wie wir es in unseren endlos umgestaltbaren Büros tun. Das schiere Gewicht des Mauerwerks und seine beharrliche Durchsetzung im gesamten Gebäude sprechen für eine Architektur, in der der tektonische Ausdruck zum Ausdruck kommt, der in den letzten Jahrzehnten (zumindest in den Vereinigten Staaten) an den Rand des Berufsstandes gedrängt wurde Rückkehr – nicht aggressiv, sondern als stille Alternative zu vorherrschenden Formen architektonischer Bildgestaltung. „Gebäude mit Heldenbildern sind für mich problematisch“, sagt Ronan und beruft sich in seinem Beharren auf das Tektonische nicht nur auf Kahn, sondern auch auf Aldo Van Eyck, dessen Sonsbeek-Pavillon (1966) in den Niederlanden mit seinem parallelen Betonblock versehen ist Wände mit Oberlichtern schlugen eine ähnliche Art der räumlichen Definition vor.

Strukturelle Mauerwerkswände mit einer Fassade aus wiedergewonnenen Chicago-Ziegeln prägen die darin befindlichen Büros. Foto © James Florio

Ronans formale und materielle Entscheidungen werden auch von dem größeren sozialpolitischen Projekt beeinflusst, von dem dieses Gebäude ein zentraler Bestandteil ist – dem Ziel, kommunale Behörden aus der Innenstadt von Chicago in die Gemeinden zu bringen, denen sie dienen, in diesem Fall das vorwiegend hispanische Südwestviertel von Brighton Park. Sowohl Ronan als auch die Mitarbeiter des Park Districts waren sich darüber im Klaren, dass dies mehr bedeutete, als die tristen, von Kabinen dominierten Büros der Abteilung an einen neuen Standort zu verlegen. Es bedeutete, einen neuen Nachbarschaftspark und ein neues Feldhaus zu schaffen und in diese öffentlichen Räume eine offenere und zugänglichere Reihe von Büros zu integrieren, die es den rund 200 Park District-Verwaltern ermöglichen würden, mit der umliegenden Gemeinde in Kontakt zu treten und die Dienstleistungen zu erleben, die der Bezirk auf einer Fläche bietet täglich. Das Gebäude zielt darauf ab, „unser gegenseitiges Verständnis zu verbessern“, sagt Heather Gleason, die als Planungs- und Entwicklungsdirektorin des Park District seit Beginn des Projekts unter Bürgermeister Rahm Emanuel im Jahr 2014 eng mit Ronan zusammengearbeitet hat.

Vorhangfassaden gewähren einen Einblick in die Büros. Foto © James Florio

Der 17 Hektar große Park, der von Ronan in Zusammenarbeit mit der Site Design Group entworfen wurde, verfügt über Rasenfußballfelder, einen Spielplatz, ein Sprühwasserspiel, offene Rasenflächen und von Einheimischen bepflanzte Wiesen – alles Dinge, die in einem Viertel, in dem es lange Zeit gefehlt hat, dringend benötigt werden ausreichend Grünfläche. Ein langer, gewundener Weg umgibt den Park und führt durch einen Hohlraum, der zwischen den parallelen Mauerwerkswänden geschaffen wurde, direkt durch das Hauptgebäude. Dieser Weg, der in der Mitte des Gebäudes in zwei schattige Innenhöfe mündet, ermöglicht es, Licht tief in die Innenräume zu bringen und trennt im Erdgeschoss das Feldhaus (den westlichen Teil des Gebäudes, der zum Park hin liegt) von die Büros (der östliche Teil, zur Straße hin). Das daraus resultierende Zusammenspiel von drinnen/draußen und öffentlich/privat ist äußerst effektiv – man kann sich vorstellen, dass Einheimische und Mitarbeiter gleichermaßen in den Innenhöfen zu Mittag essen – und ist keine Überraschung für Ronan, dessen bekannte Poetry Foundation im Chicagoer Stadtteil River North und Ed Beim Kaplan Institute am Illinois Institute of Technology handelt es sich bei beiden um ähnliche Eingriffe gemeinsamer Außenräume in einen Hauptgebäudekomplex.

Eine Reihe öffentlicher Wege und Innenhöfe schlängeln sich durch das Gebäude (3 und 4). Fotos © James Florio

Die Umsetzung des Projekts ist erfreulich unkompliziert. Es wurde nicht auf extravagante Details bestanden; Ronan, dessen Büro sich in Chicago befindet und dessen Arbeit sich dort konzentriert, hat das Gebäude unter Berücksichtigung der Fähigkeiten der Bauunternehmer der Stadt entworfen – insbesondere der Niedrigbieter, die tendenziell kommunale Aufträge erhalten. In den Innenräumen dominieren gewöhnliche Materialien – Terrazzoböden, Spannstoffdecken und unverputzte Ziegel, von denen einige perforiert sind, um die Integration von akustischem Dämpfungsmaterial und HVAC-Systemen zu ermöglichen. Die von gefällten Park District-Bäumen gewonnene Asche umrahmt Türen und gestanzte Fenster. Eine große Treppe, die die beiden Etagen der Büros verbindet und komplett aus Eschenholz besteht, einschließlich der Wände, sorgt für einen kurzen Moment eindringlichen Luxus, der durch seine Seltenheit umso unvergesslicher wird. Nur der große Basketballplatz mit Oberlicht, Eschenboden, Tribünen und perforierten Ziegelwänden kann mithalten.

Wiedergewonnene Asche definiert die Haupttreppe (5) und den Basketballplatz (6). Eine Personallounge bietet Blick auf den Platz (7). Fotos © James Florio

Foto © James Florio

Woran sich die meisten Passanten an diesem Gebäude jedoch erinnern werden, ist nicht die durchdachte Innenausstattung, sondern die abgerundete Fassade aus Glas, die von einer Reihe halbrunder, perforierter Sonnenschirme umhüllt ist. Die Sonnenschirme verleihen dem Gebäude einen strukturellen Glanz und ein Gefühl klar definierter Größe. Sie erinnern an die ähnlichen Farbtöne, die die geschwungenen Glasgebäude des Campus der Bocconi-Universität von SANAA in Mailand schmücken. Aber während die Gebäude von SANAA wie eine majestätische Gruppe fliegender Kreaturen ätherisch über der Landschaft schweben, pflanzt Ronan seine majestätischen Füße fest in den Boden. So unverwechselbar es auch ist, bleibt dieses Gebäude in der architektonischen Kultur Chicagos verwurzelt – wie ein Spaziergang durch den Brighton Park mit seinen liebevoll gepflegten Stadthäusern, die von strukturellen Backsteinseitenwänden eingerahmt werden, deutlich macht. Wenn es bei dem Projekt, wie Ronan es ausdrückt, einerseits darum geht, „die Würde“ derjenigen zurückzugewinnen, die die wichtige Arbeit der Parkverwaltung in Chicago erledigen, geht es auch darum, Erhabenheit im Alltagsgefüge der Stadt zu finden. Während Chicago endlich mit der jahrzehntelangen Vernachlässigung seiner Süd- und Westseite zu kämpfen hat, erlangt dieses architektonische Unterfangen eine überragende Bedeutung und weist auf einen gangbaren Weg nach vorne hin.

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Architekt: John Ronan Architects – John Ronan, Hauptdesigner; Marcin Szef, Projektarchitekt; John Kerner, Eric Cheng, Maranda Gerga, Sam Park, Phil Syvertsen, Designteam

Ingenieure: Thornton Tomasetti (strukturell); dbHMS (m/e/p); TERRA Engineering (Bauwesen, Verkehr)

Berater: CharterSills (Beleuchtung); APMonarch (Community-Engagement); Site Design Group (Querformat)

Generalunternehmer:FH Paschen, ALL Construction Group

Klient:Chicago Park District

Größe:80.000 Quadratmeter

Kosten:Zurückgehalten

Fertigstellungstermin:Juni 2023

Außenverkleidung: Oldcastle BuildingEnvelope (Vorhangfassade); ALPOLIC (Aluminium); Fabricated Products Group, Niles Expanded Metals, Alliance Glazing Technologies (Sonnenschutzmittel aus Metall)

Innenausstattung: Armstrong, 9Wood (Akustikdecken); Modernfold (Partitionen)

Beleuchtung: Fluxwerx Illumination (Innenbeleuchtung und Downlights); WE-EF (Außen-Uplights)

Türen:Oldcastle BuildingEnvelope (Aluminiumtüren)

Installation:Kohler

Laden von Elektrofahrzeugen:ChargePoint