Der Blumenmaler entdeckt dieses liebevolle Gefühl wieder

May 25, 2024

Nach 60 Jahren als Künstler erlebt der 86-jährige Gary Jenkins eine neue Freude an der Malerei. Auch wenn die Umstände etwas surreal erscheinen mögen, erklärte Jenkins, dass seine neu entdeckte Liebe zur Kunst nicht in Worte zu fassen sei. Jenkins ist auf der ganzen Welt für seine Lehrvideos, Workshops und zwei Fernsehserien bekannt: „Jenkins Art Studio“, das von 1983 bis 1999 auf PBS ausgestrahlt wurde, und „The Beauty of Oil Painting“, das von 2006 bis 2015 ausgestrahlt wurde brachte Tausenden eifrigen Schülern bei, wie man Blumen sowohl mit Acryl- als auch mit Ölfarben malt. Doch so einfach es auch zu sein scheint, Blumengemälde zu erstellen, das Handwerk ist doch viel schwieriger, als man annimmt.

„Sehen Sie, es gibt kein kostenloses Mittagessen, es ist Arbeit. Und wenn Sie bereit sind, den Preis zu zahlen, können Sie das tun“, sagte Jenkins. „Das Hauptproblem der Menschen – es ist universell –, dass sie das Lernen behindern. Sie behindern das Malen, weil sie Angst haben, was normal und in Ordnung ist.“

Jenkins schlug vor, dass seine Schüler lernen sollten, ihre Komfortzone zu verlassen und ohne Hemmungen wie Kinder auf der Leinwand zu spielen.

„Wenn du es vermasselst, wen interessiert das dann?“ er hat gefragt.

Diese weisen Worte wurden zu seinem Mantra, als Jenkins Student wurde. Vor etwa anderthalb Jahren machte seine Tochter, die Künstlerin Heather Roddy, einige Vorschläge, die seine Perspektive veränderten und die Richtung seines Kunstwerks änderten und es in einen kreativeren Bereich verlagerten.

„Ich habe es meiner Tochter zu verdanken, dass sie mich über den Rand dieses Wahnsinns in dieser wunderschönen und kreativen Welt getrieben hat, denn ich wünschte, jeder könnte das teilen. Aber nicht jeder ist dafür empfänglich“, sagte Jenkins. „[Ich habe gelernt, dass] Kreativität außerhalb Ihrer Komfortzone lebt.“

Frühen Lebensjahren

Jenkins wuchs in Brooklyn, New York, auf und war das jüngste von sieben Kindern. Seine Mutter war Krankenschwester; sein Vater starb, als er noch ein Kind war. Obwohl bei Jenkins Legasthenie diagnostiziert wurde, sagte er, dass die Lernbehinderung eine positive Erfahrung sei, wenn es um das Schaffen von Kunst gehe.

„Ich war sehr spät in der Reife“, sagte er. „Vielleicht ist es Legasthenie, weil ich nicht wusste, worum es beim Malen geht. Es war mir ein Rätsel, überhaupt in mein Reich vorzudringen … Ich ging auf die Kunstschule und ging zum Unterricht und zum Malen, aber das gefiel mir überhaupt nicht. Mir fehlte einfach die Tiefe meines Denkens.“

Jenkins besuchte das Ringling College of Art and Design, eine Privatschule in Sarasota, Florida. Nach seinem Abschluss im Jahr 1962 bekam er einen Job als Hauptzeichner für eine Grußkartenfirma. Zwei Jahre später arbeitete er für den Laden Aaron Brothers Art & Framing in Kalifornien, wo er Vorführungen und Workshops veranstaltete, um für die Produkte des Einzelhändlers zu werben. Auf Wunsch der Eigentümer verkaufte er auch einige seiner Gemälde an das Unternehmen. Jenkins sagte, dass die Malerei zu einem lukrativen Geschäft geworden sei, nachdem er 85 US-Dollar für ein großes 24 x 36 Zoll großes Gemälde erhalten hatte. Seine Arbeiten erschienen erstmals im Fernsehen, darunter „The Carol Burnett Show“, sowie in Hotelzimmern, Galerien und Kunstgeschäften. Jenkins lachte über die Erinnerung und sagte, es sei ihm egal, wo sie landeten, „solange [ich] einen Scheck dafür bekam!“

Während der Durchführung von Workshops und Lehrvideos lernte Jenkins Bill Alexander kennen, einen Kunstlehrer und Moderator von „The Magic of Oil Painting“ auf PBS. Alexander schlug Jenkins vor, eine Pilotfernsehsendung für den lokalen PBS-Sender KOCE-TV in Huntington Beach, Kalifornien, zu machen. Fernsehsender suchten damals nach Inhalten, und es schien, dass kunstbezogene Demonstrationen und Lehrfernsehsendungen im Trend lagen der Zukunft. Jenkins' Erfahrungen bei der Präsentation auf PBS ähnelten denen des Landschaftskünstlers Bob Ross, der seine Show 1983 ebenfalls auf PBS debütierte. Keiner von ihnen wurde für seine Programme bezahlt und beide mussten Sponsoren finden, um die Sendezeit zu bezahlen.

„Als das Fernsehen kam, wurde ich nicht bezahlt“, sagte Jenkins. „Aber es gab mir eine Plattform, um so viele Menschen zu erreichen … Ich begann zu unterrichten, nicht nur in Kalifornien, sondern auch auf Kongressen – großen Kongressen. Ich stand auf der Bühne [um Demonstrationen durchzuführen].“

Der Auftritt im Fernsehen verschaffte ihm den Ruhm, aber nicht das Vermögen, das er sich gewünscht hatte. Jenkins erinnerte daran, dass die Arbeitsbelastung immens war und dass die Entwicklung der Inhalte für das Wochenprogramm viel Zeit in Anspruch nahm. Seine Frau Kathwren, die ebenfalls Künstlerin ist, half beim Schreiben eines Buches für jede Show zu diesem Thema. Ein 96-seitiges Buch würde Anweisungen für jedes Gemälde, Farbfotos, eine Beschreibung von Jenkins' Maltechniken und Diagramme enthalten; Die Fertigstellung jedes Buches dauerte ein Jahr. Kathwren Jenkins sagte, dass sie im Laufe der Jahre etwa 16 Bücher geschrieben habe.

Vom Lehrer zum Schüler

In jüngerer Zeit begann Jenkins, seinen eigenen Rat zu befolgen, angeregt durch ein wenig Überreden seiner Tochter, indem er mit seiner Kunst spielte, was zu einer Verschiebung seines Stils vom Impressionismus zum abstrakten Realismus führte. Er begann mit der Farbe zu experimentieren, indem er Wasser auf die Acrylfarben spritzte und beobachtete, wie die Farbe auf der Leinwand ihre eigene Form annahm. Indem Jenkins zusätzlich zu seinen Pinseln ein Spachtel verwendete und eine Reihe von Farben mischte, erweckte er einen neuen Stil zum Leben. Reiher, Raben, Eulen und Kolibris sind seine neuesten Entdeckungen. In seinem gesamten Werk tauchen Kugeln auf, die seiner Ansicht nach eine spirituelle Konnotation haben.

„[Die Kugeln] sind sehr spirituell und in Sedona schweben Kugeln herum“, sagte Jenkins. „Malerei ist spirituell. Es ist ein Ort, den man betritt und dann malt, aber man ist es nicht. Du verbindest. Und es fließt einfach heraus, wenn man dafür empfänglich ist … Es ist Energie.“

Obwohl viele Leute meinen, die Kunst des Malens sei ein Geschenk, würde Jenkins dieser Ansicht widersprechen. „Die Leute sagen: ‚Oh, was für eine wunderbare Gabe du hast.‘ Wenn es ein Geschenk war, warum musste ich dann so hart arbeiten, um hierher zu kommen? „Weißt du, die Leute wollen glauben, dass du es bekommen hast“, sagte Jenkins. „Dieser Wunsch ist dir gegeben. Und es liegt ganz bei Ihnen, es mit Wasser zu pflegen und zum Blühen zu bringen.“

Auf die Frage, wie lange es dauert, ein Gemälde zu malen, antwortete Jenkins: „Fünfzig Jahre. Nun, es ändert sich jedes Jahr, also kann ich mich nicht erinnern. Es kommt nicht auf die Zeit an, sondern darauf, was man mit der Zeit, der Erfahrung und dem Wissen macht, die man in jedes Stück steckt.“

Jenkins fügte hinzu, dass es darauf ankomme, was ein Künstler in seine Arbeit stecke.

„Ich nenne es dieses liebevolle Gefühl“, witzelte er. „Das ist Malerei. Weißt du, wenn du es liebst, gibt es es dir zurück. Wenn du also Liebe hineinsteckst, wird es dir Liebe zurückgeben. Und die Menschen werden es auch spüren.“

Jenkins sagte, er befinde sich „in seinem Alter auf einem weiteren Abenteuer“, da er damit beschäftigt sei, eine Reihe neuer Werke zu schaffen, die in der Rowe Gallery of Fine Art in Tlaquepaque ausgestellt seien. Dieses Mal hat er die Freude am Malen in der Magie und Schönheit der Natur gefunden.

„Ich kann mir Zeit lassen, spielen und kreativ sein“, sagte Jenkins. „Was gibt es sonst noch, das besser ist als das?“